Anche le staminali hanno bisogno della dieta giusta

I ricercatori, guidati da Graziano Martello, hanno verificato che come il corpo ha bisogno di una dieta corretta per funzionare al meglio, lo stesso avviene per le cellule con la glutammina. "Se si elimina questo amminoacido dalla 'dieta' delle cellule o le si rende incapaci di metabolizzarlo - commenta Riccardo Betto, primo autore dello studio -, le staminali embrionali diventano incapaci di differenziarsi correttamente".

Una conclusione a cui i ricercatori sono arrivati studiando il meccanismo con cui il metabolismo influenza la differenziazione delle staminali embrionali. Hanno così visto che non è la sequenza del Dna delle cellule a cambiare, ma solo alcune variazioni chimiche che rendono determinate regioni del Dna meno 'attive'.

Per Salvatore Oliviero, dell'Università di Torino, si può "ipotizzare che si tratti di un meccanismo evolutivo: in carenza di determinati nutrienti, magari dovuta a condizioni ambientali sfavorevoli, l'organismo si tutela bloccando il differenziamento cellulare e l'evoluzione di una nuova vita". Il che porta a pensare, aggiunge Martello, "che la glutammina possa avere un ruolo fondamentale nelle prime fasi dello sviluppo embrionale.

In futuro sarà necessario studiare quanto sia importante la corretta assunzione di alimenti con apporto di glutammina dalla dieta nelle prime fasi della gravidanza". Lo studio è stato finanziato dalla Fondazione Armenise Harvard, dallo European Research Council (Erc) e dall'Airc. (ANSA).